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　正門と、勝手口の進路をふさがれ、ルフトは渋面となる
　完全に退路をふさがれて閉まった
　どうすれば良いのか
　半ばパニック状態の頭を全力で回転させ、彼は埋もれていた記憶から、退路を導き出した
　王族の部屋には、特殊な逃走経路を用意されている
　そうだ、何故気づかなかったのだろう
　そこから逃げれば良いのではないか
　最も近いのは、このまま階段を上った先にある、兄の部屋
　そこへ行けば、逃げおおせられる
　彼は、息を殺しながら兄の部屋へと急いだ

　辿り着いた部屋の前
　周囲に人気が居ない事を確認し、扉の元に走り行く
　そして不意に気がついた、中から人の気配がする、兄が中に居るのだろうか
　ルフトは鍵穴から中の様子を伺った

　そこには

　兄がいた
　いや、正式には、かつて兄であった存在があった
　瞳は狂喜に歪み、体の彼方此方は異常にふくらみ、また変形していた

「中々言いカッコになったなコイツ」
「だろ?なんせ魔族のペットだからな、あんなひょろひょろしたのじゃ駄目だ、コレくらいの迫力がなきゃぁ・・・」
　彼は、魔族達に捕まり
　改造されたのだ
　彼等の愛玩動物として最もふさわしい姿に
　だらりと垂れ下がった舌からは、魔族に媚を売るか細い奇声が発せられた
　弟同様、彼もまた、元には戻らない
　あの、聡明で優しい兄は、死んでしまったのだ
「あぁ・・・あ・・あ・ぁ・・・・」
　望んでいない、こんな事は望んでいない
　ただ、王に
　王になりたかった、それだけだと言うのに
　己が犯した罪に、ヨロヨロと後ろに後ずさる
　そして、刹那
　彼は背中に何かがぶつかる感触を覚えた
　おかしい、この位置に柱や壁の類はは無かったはずだ
　恐る恐る振り返ると
　そこには、あの赤毛の魔神が笑みを浮かべながら彼を見下ろしていた。
「探したぜぇ、召喚主殿。ちょいと目を離した隙に居なくなっちまうんだから、こまるぜぇ」
　刹那、ルフトの胸を絶望が支配していた